Mudik Nekat Serdadu KNIL: Kisah George Reuneker Membelot demi Tanah Jawa

JELAJAHNUSANTARA.CO - Suara roda besi beradu dengan rel, memecah pagi yang masih menyimpan sisa suasana Lebaran 1946. Di dalam sebuah kereta api istimewa, rombongan pejabat Belanda melaju menuju pedalaman Jawa di tengah rapuhnya diplomasi antara Republik Indonesia dan Belanda yang belum menemukan kata sepakat.

Namun perjalanan itu menyimpan kisah lain. Kisah yang tak tercatat dalam agenda resmi. Kisah tentang kerinduan, keberanian, dan pilihan sunyi seorang serdadu bernama George Reuneker.

Ia bukan sekadar penumpang.

Ia sedang “pulang”.

George Reuneker lahir dari dua dunia: ayah Belanda, ibu Jawa. Tumbuh di tanah Jawa membuatnya tak sekadar mengenal, tapi juga merasakan denyut kampung halaman. Di tengah statusnya sebagai serdadu Koninklijk Nederlandsch Indisch Leger (KNIL), ada rindu yang tak pernah benar-benar padam.

Kesempatan itu datang secara tak terduga.

Melalui Des Alwi pemuda dengan jejaring luas di masa awal kemerdekaan George mendapat celah untuk ikut dalam Kereta Istimewa yang membawa delegasi Belanda. Tapi ini bukan perjalanan biasa. Ini adalah perjudian.

George naik tanpa izin. Ia menyamar.

Ia desersi.

Di balik bangku tempat duduk salah satu pejabat Belanda, terselip tiga pucuk senjata otomatis lengkap dengan peluru. Bukan sekadar bekal. Itu adalah simbol pilihan: meninggalkan satu dunia, menuju dunia lain yang belum pasti.

Kereta melaju. Setiap perhentian adalah kemungkinan tertangkap. Setiap pemeriksaan adalah ancaman. Namun George lolos.

Ia melewati pengawasan di Klender.

Ia tiba di Yogyakarta.

Dan untuk pertama kalinya, mungkin, ia merasa benar-benar pulang.

Di Yogyakarta, kisah George tak berhenti sebagai pelarian. Ia justru menemukan peran baru. Dengan latar belakangnya di bidang teknik dan penerbangan, ia bergabung dengan Angkatan Udara Republik Indonesia (AURI) yang saat itu masih sangat muda.

Dari seorang tentara kolonial, ia menjelma menjadi bagian dari republik yang baru lahir.

Keahliannya tak sia-sia. Ia ikut membangun fondasi awal dunia penerbangan Indonesia—dari militer hingga sipil. Kariernya pun melesat, hingga mencapai pangkat setara mayor sebelum akhirnya memilih jalur sipil di dunia aviasi.

Sementara itu, di balik layar, tindakan nekat ini sempat membuat cemas para pemimpin republik. Bung Hatta, yang dikenal hati-hati dalam diplomasi, menilai langkah tersebut berisiko besar.

Satu kesalahan kecil saja bisa menggagalkan perundingan yang sedang dirintis dengan Belanda.

Namun kekhawatiran itu tak pernah menjadi kenyataan. Perjalanan tetap aman. Delegasi Belanda kembali ke Jakarta tanpa insiden. Bahkan, salah satu dari mereka menyebut Indonesia sedang mengalami “kelahiran baru”.

Dan mungkin, tanpa disadari, George Reuneker adalah bagian kecil dari kelahiran itu.

Kisah ini bukan tentang perang besar atau pertempuran heroik. Ini tentang pilihan personal yang diam-diam mengubah arah hidup dan mungkin, memberi warna pada sejarah.

Tentang seorang lelaki yang berdiri di antara dua identitas, lalu memilih satu dengan segala risikonya.

Tentang mudik yang kali ini bukan sekadar kembali ke rumah, tetapi juga kembali ke jati diri.

Dan di rel-rel panjang yang dilalui Kereta Istimewa itu, sejarah berjalan tanpa suara. Namun jejaknya, tetap terasa hingga kini.

Editor : Redaksi